Prvý zájazd do Toskánska som viedol v júli 2011. Na Piazza del Campo v Siene bolo 36 stupňov, ľudia sedeli v tieni pod Torre del Mangia namačkaní ako sardinky a jedna pani z našej skupiny odpadla pri fontáne. Vtedy som si povedal, že toto sa dá robiť lepšie. Odvtedy vozím skupiny do Toskánska v októbri a už sa nevraciam.

Nejde len o teplo. Október mení celý charakter cesty – z prehliadky pamiatok sa stane cesta za jedlom, vínom a krajinou, ktorá vyzerá presne tak, ako ju maľovali. Nie je to bez chýb a poviem aj tie. Ale ak máte na výber, október vyhráva.

Počasie a ceny: čo sa reálne zmení

V júli sú v údolí Arna bežne 34 až 37 stupňov, v septembri okolo 28. V októbri sa denné teploty pohybujú medzi 18 a 23 stupňami, večer klesnú na 10 až 12. To znamená, že sa dá celý deň chodiť pešo bez toho, aby ste sa po hodine museli schovávať. Prší asi šesť až osem dní v mesiaci, väčšinou krátko a popoludní.

Ceny padnú výrazne. Agriturismo v okolí Montalcina, ktoré v auguste pýta 160 eur za dvojlôžkovú izbu, stojí v októbri 85 až 100. Letenky do Pisy alebo Florencie z Viedne či Krakova klesnú z 200 eur na 60 až 90. Vstup do sienskej katedrály stojí rovnako (16 eur s Opa Si Pass), ale nestojíte v ňom hodinu v rade.

• Siena – v októbri sa dá vyjsť na Facciatone bez rezervácie a mesto po piatej večer patrí domácim, nie výletníkom.
• San Gimignano – kľúčové je prespať tam alebo prísť pred desiatou. Cez deň je aj v októbri plné, ale o siedmej večer sú veže vaše. Zmrzlinu v Gelaterii Dondoli si dáte bez fronty.
• Val d'Orcia – v októbri je zorané polia hnedé a hmla ráno visí medzi cyprusmi. Klasická fotka z Podere Belvedere pri San Quirico vychádza najlepšie okolo pol ôsmej ráno.
• Montepulciano a Montalcino – vinárstva sú otvorené, ale majitelia majú konečne čas s vami hovoriť. To je rozdiel medzi degustáciou a stretnutím.

Vinobranie, hríby a hľuzovky

Vendemmia, teda zber hrozna, prebieha v Chianti a okolo Montalcina zhruba od polovice septembra do polovice októbra, podľa ročníka. Nie je to atrakcia pre turistov, je to práca, a práve preto stojí za to. U Fattorie di Rignana pri Greve nás pred dvoma rokmi pustili medzi radmi, keď zbierali sangiovese, a majiteľ Cosimo nám vysvetlil, prečo nechávajú hrozno visieť o desať dní dlhšie ako susedia. Za degustáciu piatich vín s chlebom a pecorinom sme platili 25 eur na osobu.

Október je aj sezóna húb. V Casentine a v lesoch pri Vallombrose rastú hríby a v reštauráciách sa objaví tagliatelle ai funghi porcini za 12 až 14 eur. A hľuzovky: biela hľuzovka z San Miniata je vrchol sezóny, festival býva posledné tri víkendy v novembri, ale už v októbri ju nájdete na tanieri. Tanier tagliolini s hoblinkami bielej hľuzovky stojí 35 až 50 eur a áno, je to veľa peňazí. Raz za život to stojí za to, dvakrát už len ak ste bohatí.

Toskánsko v októbri nie je krajšie ako v júli. Je pomalšie. A to je presne to, prečo tam chodíme.

Nevýhody, ktoré vám nikto nepovie

Dni sú kratšie. Koncom októbra sa stmieva okolo pol šiestej, po zmene času ešte skôr. Na fotografovanie krajiny je to výhoda, na program dňa nevýhoda – reálne máte o dve až tri hodiny svetla menej než v júli. Plánujem preto len dve zastávky denne, nie štyri.

Ďalšia vec: niektoré menšie agriturismá a vinárstva zatvárajú koncom októbra do jari. Vždy overujem otváracie hodiny týždeň dopredu, lebo web hovorí jedno a majiteľ druhé. A more pri Maremme? Zabudnite. Voda má 19 stupňov a plážové bary sú zavreté. Ak chcete Toskánsko aj s kúpaním, choďte v júni.

A počasie sa môže pokaziť. V októbri 2023 nám tri dni pršalo bez prestávky a namiesto Val d'Orcie sme skončili v termálnych kúpeľoch Bagno Vignoni a v múzeu v Pienze. Bol to nakoniec dobrý deň, ale nebol to ten, ktorý sme mali v programe.

Ako to máme nastavené

Vozíme maximálne šestnásť ľudí, v mikrobuse, s jedným slovenským sprievodcom. Znamená to, že sa vojdeme do dvora vinárstva, kam sa autobus nedostane, a že si na obed sadneme za jeden stôl. Bývame na jednom mieste štyri noci a odtiaľ jazdíme, aby sme nebalili kufre každý druhý deň.

Ak vás október láka, náš termín býva v prvej polovici mesiaca, keď je ešte teplo a vinobranie v plnom prúde. Zvyšok si dohodneme mailom – rád vám poviem aj to, čo v programe nie je.